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대흥사는 고려시대에 창건되었다가 폐쇄된 후 중창되었는데, 『상산지(常山誌)』 신편에 따르면 찬의 조중우가 충청북도 진천으로 내려와 머물렀을 때 절을 건축하여 영은사로 일컫고 승도 수인을 두었다고 한다. 일설에는 광무 11년, 즉 1907년(순종 1)조창호가 중건하였다고 하는데 그 관계는 알 수 없다. 그러나 조중우가 조창호라는 불교 신도로 하여금 건축하게 한 것이 아닌가 생각해 볼 수는 있다.

그 뒤 3년 후 한일강제합병이 되어 일제 36년이 지나는 동안 퇴락된 것을 1954년 봄 승려 김학수[한성 선사]가 중수하고 절 이름을 ‘대각원’이라 칭하였다. 이후 1988년 극락전을 신축하였으며, 1993년 차대술이 산신각과 대웅전을 신축하고 요사를 중수하였다. 1999년에는 대웅전과 요사를 개축하였다. 일명 ‘영은암’이라고도 하며, 현재는 대흥사로 불리고 있다.